العالم على وقع تحول ديموغرافي متسارع وانخفاض معدل الخصوبة ..

تقرير عن مكتب الإحصاء الأمريكي، كشف أن عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر تجاوز للمرة الأولى عدد الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 5 سنوات أو أقل على مستوى العالم، في مؤشر على تحول ديموغرافي متسارع وانخفاض معدلات الخصوبة. ويُتوقع أن يستمر هذا الاتجاه خلال العقود المقبلة، بما سيعيد تشكيل التوازن التقليدي بين السكان في سن العمل وكبار السن، ويفرض تحديات متزايدة على أنظمة التقاعد والرعاية الصحية والرعاية طويلة الأجل. وبحسب بيانات عام 2023، يعيش أكثر من 71% من سكان العالم في دول يبلغ فيها معدل الخصوبة مستوى الإحلال السكاني أو يقل عنه، أي نحو 2.1 مولود لكل امرأة.

مكتب الإحصاء الأمريكي أشار إلى أن العالم وصل إلى هذه المرحلة في وقت أبكر مما كان يتوقعه علماء السكان قبل نحو عقد، مع توقع ارتفاع عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر من 852 مليوناً عام 2025 إلى نحو ملياري شخص بحلول 2060. بالمقابل، يُتوقع أن يرتفع عدد سكان العالم من 8.13 مليار نسمة في 2025 إلى 10.23 مليار نسمة عام 2060، ما يعني أن كبار السن سيشكلون نحو 55% من صافي الزيادة السكانية العالمية خلال هذه الفترة. ولم يعد انخفاض معدلات المواليد مقتصراً على الدول الغنية، إذ أصبحت معدلات الخصوبة في الصين والهند، أكبر دولتين من حيث عدد السكان، أدنى من مستوى الإحلال السكاني. كما سجلت دول ذات كثافة سكانية مرتفعة، مثل بنغلاديش والمكسيك وفيتنام، معدلات خصوبة دون مستوى الإحلال منذ عام 2013. ويحذر التقرير من ظاهرة تُعرف بـ”فخ الخصوبة”، حيث تحل أجيال شابة أصغر عدداً محل أجيال أكبر، ما يؤدي إلى تسارع شيخوخة السكان، وقد يتسبب في نهاية المطاف بانخفاض عدد السكان في بعض الدول. وتعني هذه التحولات وجود عدد أقل من العمال ومقدمي الرعاية المحتملين في مقابل أعداد متزايدة من كبار السن، وهو ما يزيد الضغوط على أنظمة المعاشات والتأمين الصحي والرعاية طويلة الأمد.

وتُعد أوروبا حالياً المنطقة الأكبر سناً في العالم، بينما تشهد آسيا أكبر زيادة عددية في أعداد كبار السن، إذ يُتوقع ارتفاع عدد من تتجاوز أعمارهم 65 عاماً فيها من 487 مليوناً عام 2025 إلى 1.24 مليار عام 2060، أي نحو ثلثي الزيادة العالمية. أما أفريقيا، فعلى الرغم من بقائها أصغر مناطق العالم من حيث متوسط العمر، فإن عدد سكانها الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر مرشح للارتفاع من 60 مليوناً إلى 249 مليوناً خلال الفترة نفسها، ليتجاوز عدد كبار السن في أوروبا المتوقع أن يبلغ 214 مليوناً. وعالمياً، يُتوقع أن ترتفع نسبة الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر من 10.5% عام 2025 إلى 19.6% بحلول 2060.